不具名讀者問:
我有一個親戚日前車禍身亡，她死後留下三個未成年小孩，一個讀國一、一個小六、一個四歲，親戚的丈夫目前人在中國服刑中，兩人沒有離婚，小孩由祖母撫養，但這名親戚生前曾向銀行信用貸款三十萬元，請問她家人要如何處理，才不會讓小孩繼承債務？

律師張信陽答:
依據《民法》第一一三八條規定，讀者這名過世親戚的遺產，第一順位繼承人有配偶及三名未成年子女，再來依序是父母、兄弟姊妹與祖父母，另因親戚生前曾向銀行貸款三十萬元，若她沒有其他積極財產的話，就是留有遺債三十萬元。
至於小孩會不會背母親的債，由於我國《民法》繼承篇在二○○九年修法後，改採全面「限定繼承」的制度，依《民法》一一四八條規定，繼承人僅須以繼承所得遺產為限，對遺債負清償責任，應不會再出現子女在父母過世後，還得拿自己的錢，償還過世父母債務的情形。

3月內開遺產清冊

因此這三名未成年子女的家人，應依《民法》第一一五六條規定，在母親死亡三個月內，開具遺產清冊陳報法院，法院再以公示催告方式，命被繼承人的債權人陳報債權。
經法院所定之相當期間後，法院會彙整已報明的債權及繼承人已知的債權，按其數額比例計算，以遺產分別償還債權人，依法就算完成限定繼承程序，三名子女便不需背負大人的債務。